Page 125 - Tom Filips - Ljudski rod

Svi manje-više znaju da je Kolumbo otkrio (mislim
„otkrio") Ameriku slučajno, tako što je greškom naišao na
Karibe tražeći prečicu ka Indiji koja ne podrazumeva
obilazak južnog rta Afrike. No, mnogi ne znaju tačno u
čemu je Kolumbo pogrešio.
Prema jednoj uobičajenoj verziji on je suštinski bio u
pravu jer je verovao u svoju jeretičku teoriju o tome da je
Zemlja okrugla, dok su naivne budale kod kuće verovale da
će sigurno sleteti s ivice sveta. Ova verzija je, žao mi je što
to kažem, neizreciva glupost. U Kolumbovo doba gotovo
svaka obrazovana osoba u Evropi (a i većina
neobrazovanih) bila je potpuno svesna da je Zemlja
okrugla, a znali su to već vrlo dugo. Ova činjenica je bila
toliko poznata da ju je više od dva stoleća pre Kolumbovog
putovanja teolog sveti Toma Akvinski usput spominjao u
svojim radovima kao nešto što svi prihvataju kao istinu. S
obzirom na to da i dan-danas postoji uporna manjina koja
sumnja u priču o velikoj lopti, teorija o ravnoj Zemlji možda
je i sada popularna koliko je bila u petnaestom veku. Grupa
pristalica teorije o ravnoj Zemlji namerava da organizuje
krstarenje za svoje istomišljenike, što će im biti uzbudljiva
prilika da dokažu da su u pravu. Svaka čast svima za to.
Prema tome, ne, nije se radilo o neslaganju u vezi s
oblikom Zemlje. Sumnja u Kolumbov poduhvat poticala je
iz sasvim drugog izvora. Nevolja je bila u tome što je
Kristifor Kolumbo potpuno pobrkao merne jedinice, pa je
sve izračunao pogrešno.
Čitav njegov plan zasnivao se na rezultatima njegovih
ličnih proračuna veličine Zemlje i veličine Azije. U oba
slučaja daleko je promašio. Za početak, izračunao je da je
Azija mnogo duža nego što zaista jeste (a prilično je
dugačka) i da će zbog toga, uz povoljan vetar, pronaći Japan
nekoliko hiljada kilometara istočnije nego što se zapravo
Japan nalazi. No, što je još gore, svoja izračunavanja obima
Zemlje zasnovao je na radovima persijskog astronoma iz