Page 57 - Arthur C. Clarke - 2001 : Odiseja u Svemiru

Smatramo da znamo {ta je uzrok kraha va{eg Hala devet hiljada, ali o tome }emo razgovarati kasnije,
budu}i da to nije vi{e kriti~ni problem. Sve {to nas u ovom trenutku zaokuplja jeste da vam pru`imo svaku mogu}u
pomo}, kako biste mogli sprovesti do kraja va{u misiju.
A sada vam moram re}i {ta je njena prava svrha, koju smo uspeli, uz velike pote{ko}e, da prikrijemo od
javnosti. Vi biste bili upu}eni u sve ~injenice po pribli`enju Saturnu; ovo je samo brzi sa`etak da vam stvori
predstavu o celoj stvari. Trake sa podrobnim pojedinostima bi}e emitovane tokom nekoliko narednih sati. Sve {to
}u vam sada re}i nosi oznaku najve}e tajnosti.
Pre dve godine otkrili smo prvi dokaz o postojanju inteligentnog `ivota izvan Zemlje. Jedna plo~a ili
monolit od nekog ~vrstog, crnog materijala, visoka deset stopa, prona|ena je zakopana u krateru Tiho. Evo je."
Ugledav{i prvi put MNT-1, sa prilikama u skafandrima koje su se sakupile unaokolo, Boumen se na`e
prema ekranu, ostav{i otvorenih usta od zapanjenosti. U uzbu|enju tog otkrovenja - ne~ega {to je, kao i svaki
~ovek koji se zanima za svemir, napola o~ekivao celog `ivota - gotovo da je smeo s uma vlastitu o~ajni~ku
situaciju.
No, na mesto ~u|enja ubrzo je do{lo jedno drugo ose}anje. Sve je to bilo fantasti~no - ali kakve veze ima
sa njim? Mogao je postojati samo jedan odgovor. Pribrao je rastrojene misli kada se Hejvud Flojd ponovo pojavio
na ekranu.
"Najneobi~nije svojstvo ovog objekta jeste njegova starost. Geolo{ki nalazi pokazuju da je on, izvan svake
sumnje, star tri miliona godina. Bio je postavljen u Mesec, dakle, u vreme kada su na{i preci predstavljali
primitivne ~ovekolike majmune.
Posle svih minulih vekova ~ovek bi prirodno pretpostavljao da je monolit inertan. Ali ubrzo posle izlaska
Sunca na Mesecu, on je emitovao izuzetno sna`an odliv radio-energije. Mi smatramo da je ta energija bila
naprosto nuzproizvod - propratna pojava - nekog nepoznatog oblika zra~enja, budu}i da je u isto vreme nekoliko
na{ih svemirskih sondi otkrilo neobi~an poreme}aj koji je prostrujao kroz Sun~ev sistem. Bili smo u prilici da mu
veoma dobro sledimo trag. Bio je upravljen ta~no ka Saturnu.
Sklopiv{i delove u mozaik posle tog doga|aja, do{li smo do zaklju~ka da je monolit neka vrsta signalnog
ure|aja koji radi na Sun~ev pogon, ili ga bar Sunce aktivira. ^injenica da je uputio svoj impuls po izlasku Sunca,
po{to je bio izlo`en dnevnoj svetlosti prvi put za tri miliona godina, te{ko da mo`e predstavljati puku podudarnost.
No, nema nikakve sumnje u to da je stvar hotimice postavljena. Iskopana je rupa duboka trideset stopa,
na njeno dno stavljen je blok, a potom je bri`ljivo zatrpana.
Verovatno se pitate kako smo je uop{te otkrili. Pa, objekt je bilo lako - podozrivo lako - prona}i. Imao je
sna`no magnetno polje, tako da se pokazao veoma upadljiv ~im smo po~eli da vr{imo ispitivanja sa niske orbite.
Ali za{to zakopati napravu na Sun~ev pogon trideset stopa ispod tla? Pretresli smo na desetine teorija,
premda nam je bilo jasno da je mo`da potpuno nemogu}e shvatiti pobude bi}a koja su tri miliona godina ispred
nas.
Omiljena teorija ujedno je i najjednostavnija i najlogi~nija. No, ona je tako|e u najve}oj meri
uznemiruju}a.
Sakrili biste napravu na Sun~ev pogon u tamu - samo ako biste `eleli da doznate kada }e biti izneta na
svetlost. Drugim re~ima, monolit je mo`da svojevrstan alarm. A mi smo ga upravo uklju~ili.
Da li jo{ postoji civilizacija koja ga je postavila - to ne znamo. Moramo pretpostaviti da su stvorenja ~ije
ma{ine i dalje dejstvuju posle tri miliona godina tako|e kadra da sazdaju podjednako dugove~no dru{tvo. Isto
tako, ne smemo prenebre}i mogu}nost, sve dok se ne poka`e suprotno, da su oni mo`da neprijateljski nastrojeni.
^esto se isticalo da svaka razvijena kultura mora biti blagonaklona, ali ne smemo se izlagati nikakvim rizicima.
[tavi{e, kako je to na{a istorija pokazala u vi{e navrata, primitivne rase ~esto nisu uspevale da pre`ive
susret sa vi{im civilizacijama. Antropolozi govore o 'kulturnom {oku'; mo`da }emo morati da pripravimo celu
ljudsku rasu za takav {ok. Ali sve dok ne budemo saznali ne{to o stvorenjima koja su posetila Mesec - a po svoj
prilici i Zemlju - pre tri miliona godina, ne}emo mo}i ~ak ni da po~nemo sa pripremama.
Va{a misija je, dakle, ne{to znatno vi{e od otkrivala~kog putovanja. To je izvi|a~ki put - ~iji je zadatak da
se ispita nepoznata i mo`da opasna teritorija. Ekipa vod vo|stvom dr Kaminskog bila je posebno obu~ena za taj
posao; sada }ete vi sami morati da se sna|ete bez njih...
Kona~no, va{e posebno odredi{te. Izgleda neverovatno da razvijeni oblici `ivota mogu postojati na
Saturnu ili da su se ikada mogli pojaviti na nekom od njegovih meseca. Planirali smo da istra`imo ~itav sistem i jo{
se nadamo da }ete vi biti u stanju da ostvarite pojednostavljen program u tom smislu. Ali sada }emo se mo`da
morati usredsrediti na osmi satelit - Japet. Kada bude do{lo vreme za zavr{ni manevar, done}emo odluku da li
treba da se spustite na taj ~udesan objekat.